”Mirran kissa höristää korviaan ja katselee sitä yksinäistä rakennusta kohti. ”, pelinjohtaja vihjaa.
”Jahas! Mikäs siellä on?”, sanoo velmun kimeran pelaaja valpastuneena. Samaan aikaan Rautamiehenä tunnettua ihmismekaanikkoa pelaava 5-vuotias poika toteaa silmät suurena: ”Ne on sellaisia mutantti-ihmisiä!”.
Astraterran taivaan alla on tuskin yhtään lasta, joka ei olisi joskus katsonut yötaivaan halki virtaavaa tähtisumua ja haaveillut itsekin olevansa urhea Myrskyn vaaroja uhmaava löytöretkeilijä. Ne kenellä riittää sisua ja kanttia, voivat liittyä Acme kaukoteiden retkikuntiin ja lähteä tutkimaan Astraterran unohdettuja ja kartoittamattomia kolkkia. Löytöretket Myrskyyn tai Kurimuksen laidalle eivät ole huolettomia eväsretkiä, vaan uskaliaita tutkimusmatkoja tuntemattomille seuduille, joilla voi vaania monenlaisia vaaroja. Mutta Astraterran muinaisten osien hylätyt rauniot kätkevät myös suuria rikkauksia: eteriumia, jalohopeaa, teknotaikaesineitä ja muita muinaisten aarteita.
Astraterran maailma. Kartan on laatinut Gordon, Wells & Kump. kaukotieyhtiön astrokartografian osasto.
Astraterran maailma jakautuu neljään yleisesti tunnettuun sisäkkäiseen kehään. Ne ovat: vakaa ja sivistynyt Vyö, eksoottinen ja liikkuva Pyörre, vaarallinen Myrsky ja tuhoon tuomittu Kurimus.
Kauan kauan sitten, kun Astraterran maailma syntyi muinaisten esi-isien rakentaman rengasmaailman hajottua kappaleiksi, vallitsi ensin sekasorto. Rengasmaailman kappaleet törmäilivät toisiinsa ja liikkuivat arvaamattomasti. Lopulta Auringon vetovoima sai ajelehtivat rengasmaailman kappaleet otteeseensa ja palautti järjestyksen maailmaan. Astraterran suurimmat saaret ja mantereet muodostivat vakaalla radalla Aurinkoa kiertävän Vyön. Hieman pienemmät, hitaasti Vyöltä Aurinkoa kohti vajoavat saaret muodostivat kuusi pyörteistä saaristoa, jotka kulkevat Vyöltä Myrskyn laidalle. Renkaan tuhosta jäänyt pienempi romu ja hienojakoinen eterium-pöly muodostuivat Auringon ympärille renkaan muotoiseksi tähtisumuksi, jossa ukkosmyrskyt ja meteorisateet ovat koko ajan vaarana. Myrskyn ja Auringon väliin jää Kurimuksena tunnettu alue, jossa on lukemattomia pieniä auringon paahtamia saaria ja eri kokoisia lohkareita, joilta kuitenkin on edelleen mahdollista löytää muinaisten teknotaikuutta ja muita aarteita.
Aurinkokunnan maantiede -artikkelisarja kertoo Astraterran maailmasta, sen eri osista ja kiinnostavista paikoista. Tällä kertaa esittelemme Astraterran vallan ja kulttuurin keskuksen, Vyön.
Vyö
Vyö on Astraterran nykysivistyksen kehto ja sitä hallitsee Astraterran kolme suurinta valtakuntaa: Eskalonin kuningaskunta, Malorin imperiumi ja Arcadian kuningatarkunta. Näiden suurten valtakuntien lisäksi Vyöllä sijaitsee kiistanalainen Joutomaat, jota eskalonilaiset ja malorit yrittävät kumpikin valloittaa kilpaa. Joutomaat ovat karua erämaata, joten sen asuttaminen ei ole vaivatonta, mutta Joutomaiden saarilta löytyneet rikkaat eterium-esiintymät saavat monet kokeilemaan onneaan eteriuminkaivajina. Eterium-ryntäys on luonut Joutomaille monia kyliä ja kaupunkeja, jotka elävät yksinomaan eteriuminkaivajien ansiosta.
